ЗАГАДОЧНЫЙ ЛЕОНИД СОЛОМАТКИНКажется, это один из самых загадочных русских художников. Его картина «Славильщики-городовые» публикуется в каждом издании, посвященном русскому искусству периода критического реализма, но о самом художнике и об остальном его творчестве известно очень мало, хотя он и был достаточно плодовит.
Мы точно не знаем, где именно родился Леонид Соломаткин (более-менее
точно известен только год его рождения – 1837), и из какой он был семьи. Достоверно известно, что у него были сестры, которые жили в городке Суджа Курской губернии. По этой причине предполагается, что Соломаткин был родом из этой самой Суджи. Семья была бедной, но, все-таки, видимо не крестьянской. И хотя Леонид начал свою карьеру, как это сейчас принято говорить, с самых низов: он был чумаком, то есть перевозил на волах по городам Малороссии соль, рыбу и прочие товары, но тем не менее с детства неплохо рисовал и знал о существовании Академии художеств в Петербурге и Училища ваяния, живописи и зодчества в Москве.
Именно туда он и направился в 1855 году в возрасте 18 лет. После пяти лет учебы в Москве Соломаткин перебрался в Петербург, его приняли а Академию художеств вольноприходящим. Там он пробыл до 1866 года, после чего заявил, что ему нужно вернуться на родину так сказать «по семейным обстоятельствам». В 1862 году Соломаткин получил малую серебряную медаль за картину «Именины дьячка».После того, как Соломаткин покинул Академию, достоверных сведений о его жизни практически нет. Предполагается, что он не уехал в Суджу, а остался в Петербурге. Где-то жил, как-то работал – писал картины, что-то продавал. Довольно часто он копировал свои удачные работы, в частности
«Славильщиков-городовых». Ими он часто расплачивался за выпивку в кабаках. Причем цена постоянно снижалась: сначала он брал по 30 рублей за картину, затем по 20, и под конец по пятнадцать.Да, он пил, и умер очень рано, в 46 лет. Помимо алкоголизма причиной смерти была и чахотка. В 1875 году в Петербург приезжали его
сестры, которые, видимо, утратили связь с братом, но неизвестно, смогли они разыскать Леонида или нет.Соломаткин получил профессиональное художественное образование, но его картины оставляют впечатление работ в стиле примитивизма. Не очень понятно, было ли это техническое несовершенство намеренным художественным приемом, индивидуальным стилем или было связано
с некоторыми недостатками подготовки. В том, что касается композиции, например, Соломаткин исключительно профессионален, даже в сложных многофигурных сценах.Отечественные искусствоведы, особенно советской эпохи, как правило, обвиняли Соломаткина в отсутствии обличительных мотивов в его творчестве. Писали, что Соломаткин лишь фиксирует различные
стороны жизни различных слоев русского общества, а не изобличает и не разоблачает негативные моменты.Но, видимо, он никогда и не ставил такой цели. Он жил среди тех людей, которых рисовал, среди мелких чиновников и полицейских, попов и дьячков, мещан, торговцев и работяг, пьющих, страдающих и пытающихся не только выжить, но хоть немного развлечься, найти хоть какой-то свет в конце беспросветного тоннеля.
