Однажды Клод Моне решил написать вокзал Сен-Лазар в Париже, причем, он решил, что для того, чтобы уловить наилучшее освещение необходимо задержать на час руанский поезд.- Ты хочешь невозможного, - заметил Ренуар, когда Моне рассказал ему о своем замысле.
- Посмотрим! - уверенно заявил Моне и отправился на вокзал.
Он надел свой лучший костюм, сорочку с дорогими кружевами на манжетах, взял трость с золотым набалдашником и с уверенным видом вошел в офис директора Западной железой дороги. Там он передал свою визитку секретарю и потребовал немедленной встречи с начальством. Когда его провели в кабинет, он заявил:
- Месье, я решил запечатлеть ваш вокзал. Некоторое время я колебался, выбирая между вашим вокзалом и Северным, но, думаю, Сен-Лазар обладает большей выразительностью.
В итоге на вокзале выполнили все его требования: остановили поезда, очистили платформы от всего лишнего и даже заполнили топки паровозов таким количеством угля, чтобы они выпускали столько дыма, сколько пожелает господин Моне. Когда художник покидал вокзал с целой серией этюдов под мышкой, весь персонал вокзала во главе с директором провожал его с поклонами.
Когда Моне рассказал об итоге своей поездки на вокзал Ренуару, тот изумленно воскликнул:
- Надо же! А я бы не отважился усесться с мольбертом даже у витрины соседней бакалейной лавки!