Альбрехт Дюрер был первым среди художников, кто озаботился проблемой авторских прав. Его очень возмущало то, что его картины и гравюры могут скопировать без его разрешения. Сначала он помечал свои произведения особой монограммой, потом затеял судебный иск против одного из своих подражателей и, наконец, получил у императора Максимилиана первое в истории свидетельство об авторских правах. Об этом событии он поведал своим зрителям в тексте к гравюре «Жизнь Пресвятой Девы»: «Остановитесь! Вы, ловкачи, чурающиеся труда и крадущие чужие мысли. Поразмыслите, прежде, чем тянуть свои подлые руки к моим работам. Поостерегитесь! Разве вам неведомо, что славнейший император Максимилиан пожаловал мне право на владение всеми моими работами, и всякому жителю империи запрещено печатать или продавать поддельные подражания этим гравюрам? Слушайте! И запомните: буде вы станете вершить такое по злобе или корысти ради, то не только лишитесь имущества, но и сама жизнь ваша подвергнется опасности!»