По приезде в Рим Софонисба Ангвиссола была представлена знаменитому Микеланджело Буонаротти. Дабы продемонстрировать художнику свои способности к рисованию, она показала ему свой рисунок с изображением смеющейся девушки.
- Нет ничего сложного в том, чтобы изобразить лицо смеющейся девицы, - заметил Микеланджело, - вот изобразить лицо плачущего мальчика гораздо сложнее.Тогда Софонисба, уязвленная неверием в ее способности, немедля взяла в руки карандаш и изобразила плачущего мальчика, укушенного раком, и при этом столь живо и натурально, что все кто видел рисунок удивлялись, что не слышат плача ребенка. Она отослала рисунок обратно Микеланджело, после чего тот признал ее дивный талант.