ИМЕНА И ШКОЛЫ
Первые иконы, которые появились на Руси, были привезены из Византии или написаны византийскими мастерами, как, например, знаменитая «Богоматерь Владимирская», хранящаяся теперь в Третьяковской галерее. А вообще иконопись и почитание икон появились на Ближнем Востоке во 2-4 веке нашей эры. Самые древние из известных икон относятся к 5-6 векам нашей эры. На Руси в эпоху домонгольского расцвета искусства иконописные школы начинают развиваться во всех крупных городах и при монастырях, которые становятся средоточием духовной жизни страны,
совсем недавно принявшей православие. Первым русским иконописцем считают Алимпия Печерского, который был монахом Киево-Печерского монастыря. Из его работ, к сожалению, до нашего времени не сохранилось ни одной. Хотя есть версия, что именно он был автором одной из самых ранних русских икон, так называемой 
«Ярославской Оранты».Татаро-монгольское нашествие разрушило в стране очень многие культурные центры, поэтому искусство в эти времена могло развиваться только на вольном Севере. Тогда на фоне всеобщего запустения особенно процветали новгородская и псковская школы иконописи.
В период, когда началось объединение русских земель вокруг Москвы, стала особенно активно развиваться московская школа иконописи. После
падения Константинополя в 1453 году многие византийские художники искали спасения в православных странах, и, прежде всего, на Руси. Свое мастерство они привнесли и в русскую иконопись, и, обогатив московскую школу, 
придали ей византийскую утонченность и совершенство.В 16 веке именно московская иконопись определяла развитие искусства в стране. К этому времени относится множество икон, обращавшихся к сюжетам из Ветхого Завета, прежде не очень часто появлявшихся в иконописи. Художники начинают теперь создавать иконы с очень сложным символическим наполнением, уходя от возвышенной лаконичности прошлых эпох. В это время появляются иконы, написанные на новые сюжеты, и этот процесс создания новых канонов для новых сюжетов иконописи продолжается
и в 17 веке.В 17 веке в русском искусстве начинают происходить радикальные изменения. Было бы ошибкой думать, что до Петра I на Руси не имели представления о западноевропейском искусстве. В Москве с конца 15 века работали иностранные мастера, архитекторы и ремесленники. В страну привозили книги, произведения декоративно-прикладного искусства в качестве посольских даров, и художники, прежде всего мастера Оружейной палаты, приближенные к царскому кругу, где, собственно и появлялись все эти заморские диковины, имели возможность соприкасаться с ними и творчески перерабатывать свои впечатления.
Троица. Годуновская школа Никифор Савин. Чудо Федора Тирона о змие. Строгановская школа
В начале 17 века одновременно существуют две художественных школы, которые отличаются от основного направления иконописи предыдущей эпохи. Это годуновская и строгановская школы. К годуновской школе относят произведения, выполненные на рубеже 16-17 веков по заказу царя Бориса Годунова и его родственников. Это сложные композиции,
несколько тяжеловесные и перегруженные, где художники используют сдержанные плотные краски. Строгановские иконы характеризуются яркостью и декоративностью письма, и это направление в дальнейшем будет доминировать в иконах мастеров Оружейной палаты.