В 43-м году на совещании в Ставке, прогуливаясь по комнате, Сталин обратился к одному из генералов:
- А вы, товарищ, все ещё на свободе?
Генерал вернулся домой перепуганный, попрощался с женой и приготовился к аресту. Однако прошло несколько дней, но его никто не беспокоил.
В начале 44-го года на очередном совещании история повторилась, и генерал решил, что на этот раз все кончено. Но опять обошлось. В конце того же года его вновь вызвали в Ставку. Он очень боялся ехать: попадется на глаза Сталину, и тот вспомнит свое слово. Но избежать поездки не удалось. На совещании Сталин подошёл к нему и снова сказал:
- Понять не могу, почему вас до сих пор не арестовали?
Но и в этот раз все обошлось. Спустя пару месяцев, в начале 45-го года эпизод опять повторился. А после окончания войны на банкете в честь Победы Сталин выразительно посмотрел на генерала и сказал:
- В самые трудные дни войны мы не теряли оптимизма и чувства юмора. Не правда ли, товарищ генерал?