Однажды нобелевских лауреатов Пьера и Марию Кюри из английские коллеги пригласили в Лондон. Там в их честь был организован банкет, на который все дамы явились в вечерних нарядах и в роскошных украшениях из драгоценных камней. Мария с любопытством рассматривала все это великолепие, но потом вдруг заметила, что ее супруг также не сводит глаз с великосветских дам и их сверкающих бриллиантов. По возвращении домой Мария поинтересовалась причиной столь странного поведения мужа.
- Я не знал, чем заняться на этом приеме, - ответил Пьер, - и потому придумал себе развлечение: стал высчитывать, сколько же прекрасно оборудованных научных лабораторий можно было бы построить за камни, украшавшие шею каждой из присутствовавших на банкете дам.