Зефирин Беллиар. Портрет барона Огюстена Луи Коши. Литография с портрета Жана Ролле
Однажды французский математик барон Огюстен Луи Коши долго, но совершенно безуспешно пытался объяснить некоему молодому и весьма благовоспитанному аристократу геометрическую теорему сечения корпуса.
Несмотря на то, что доказательство теоремы было не очень сложным, и молодой граф слушал его очень внимательно, он несколько раз смущённо просил своего наставника:
- К сожалению, я не понял, господин профессор! Опять не понял! Прошу вас всё повторить сначала.
И убеленный сединами математик в очередной раз терпеливо начинал излагать подробное объяснение доказательство теоремы. Но все было безрезультатно. Тогда Коши, доведенный до отчаяния, воскликнул:
- Граф, верьте моему честному слову – теорема верна! Клянусь честью!
- Ах, господин барон, - галантно ответил его ученик. – Почему же вы не сказали так с самого начала? Поверьте, что я никогда не позволил бы себе сомневаться в честном слове столь уважаемого человека. А значит, и доказывать эту столь трудную теорему вам было совершенно незачем!