Евгений Кибрик. Иллюстрация к повести Юрия Тынянова «Поручик Киже»
Как-то раз император Павел I встретил на Невском проспекте таможенного чиновника, до того пьяного, что тот едва-едва держался на ногах. Император остановил его и гневно спросил:
- Ты пьян?
- Так точно на ваше императорское величество, - покачиваясь, ответил служивый.
- Да где же ты так по-скотски позволил себе напиться?
- На службе вашего императорского величества! Как говорится, не щадя живота своего.
- Это что же за вздор ты несёшь? На какой такой службе ты служишь?
- Да, ваше императорское величество, усердствую по служебным обстоятельствам. Я - таможенный эксперт, то есть обязанность моя пробовать на язык все привозные зарубежные спиртные напитки!
