Фермен Массо. Мадам де Сталь в образе Коринны. 1807
Мадам де Сталь, известная французская писательница, была в ссоре с неким виконтом, который чрезвычайно донимал её своими обидными и ядовитыми эпиграммами. И как-то раз случилось так, что они оказались рядом за столом на каком-то торжественном приёме. Для сохранения приличий им пришлось вести светскую беседу.
– Давно вас не видела, виконт, – сухо произнесла Анна де Сталь.
– Ах, сударыня, я был тяжко болен – ответил тот.
– В самом деле? А ваша болезнь была опасна?
– Да, это была страшная болезнь – я отравился каким-то неизвестным ядом, – загадочно произнёс виконт…
– Какой ужас… Может, вы случайно прикусили свой язык? – мгновенно отреагировала язвительная мадам де Сталь.