Борис Кустодиев. Портрет артиста Николая Монахова. 1926
Однажды начинающий актер Ефим Копелян должен был дебютировать в небольшой роли в исторической пьесе и при этом его партнёром в сцене был знаменитейший артист Николай Монахов. Копелян перед своим выходом сильно волновался, и его буквально вытолкнули на сцену. Когда он немного пришел в себя и осмотрелся, то к своему неописуемому ужасу обнаружил, что вошел на сцену в окно. Он совершенно растерялся и бросился бежать назад, за кулисы, полностью забыв всю свою роль.
После спектакля дебютант, потерпевший такое сокрушительное фиаско на сцене, отправился извиняться перед Монаховым. Николай Федорович был настроен на удивление благодушно, поскольку видел в театре и не такое. Он с усмешкой посмотрел на дрожащего от страха юношу и сказал:
- То, что ты вошёл в окно – полбеды, а вот то, что ушел со сцены в камин – вот это беда!